Non mi sembra una cosa improbabile.... le onde P e le onde acustiche sono praticamente uguali, cambia solo il mezzo in cui viaggiano.
Le onde P quando emergono dovrebbero trasmettere energia all'aria con le loro vibrazioni e potrebbero farlo generando onde acustiche. Resta da scoprire se le frequenze generate siano o meno udibili....
L'assenza (o scarsità) di onde di superficie in prossimità dell'epicentro potrebbe dar meno risalto alle vibrazioni del terreno piuttosto che a quelle acustiche.
Secondo me, inoltre, la distanza dall'epicentro è determinante, dato che più ti allontani e più le P tendono a trasformarsi in onde di superficie.
Il boato dovrebbe essere un fenomeno da epicentro.... la terra dovrebbe sobbalzare proprio come un altoparlante!