Nel caso sismico esiste una definizione per cui copertura e substrato sismico ('substrato di riferimento' come scrive al normativa) sono ben determinati (a parte i casi di substrato profondo per cui si ricorre al concetto di 'substrato ingegneristico'). Il criterio è Vs>700 ms-2 (CIrc. C7.11.3.1.2.1 )

Nel caso della geotecnica la normativa italiana non contiene una definzione di substrato. Potremmo identificare il termine substrato con il termine di 'strato competente' ossia strato che offre caratteristiche di resistenza nel complesso favorevole: regolite, roccia alterata, roccia rigida, argille OC, ghiaia non sciolta, sabbie addensate...

"Data speak for themselves" -Reverend Thomas Bayes 1702-1761
P(Ai|E)=(P(E|Ai)P(Ai))/P(E)