Partiamo dalla fine.
Sono troppo bassi per cosa?..Uno degli errori assolutamente da evitare è adattare i parametri del modello al progetto. Bisogna adattare il progetto ai dati che abbiamo cambiandolo se necessario (ovvio che i dati geotecnici che stimiamo dovranno essere solidi per qualità e quantità).

La prima parte della domanda la lascio a McCoy che può essere sicuramente di maggiore utilità, ti dico solo che la statistica è una delle vie, se vuoi tra le più rigorose, per definire il valore caratteristico ma bisogna conoscerla e conoscerne i limiti di applicabilità altrimenti anche li si rischiano arrosti. Io temo che tu faccia un po' di confusione ad esempio tra varianza e coefficiente di variazione. Inoltre la scelta se approcciare un valore medio o minimo (o massimo addirittura!) deriva dallo specifico problema geotecnico che stai modellando ma non solo anche dallo specifico stato limite (rottura, deformazione).

Un buon testo che ti suggerisco è Decoding Eurocode 7 di Bond & Harris.

Un saluto

Fa' sempre la cosa giusta.