Per quanto ne sappia, un sedimento sottoconsolidato a profondità z semplicemente presenta caratteristiche di resistenza minori di quelle che ci si aspetterebbe per un sedimento alla stessa profondità (e relativo carico litostatico).
In altre parole, il processo di consolidazione è stato rallentato dalle condizioni deposizionali nell'ambiente.
Tipico esempio: un bacino sedimentario subsidente con notevole apporto di sedimenti, che si trovano a profondità relativamente elevate dopo poco tempo,pertanto la pressione dei pori è ancora elevata, specie se la permeabilità è bassa. Attualmente in Italia: alto mare adriatico, area di Ravenna.
E' chiaro che questi sedimenti pongono problemi in geotecnica a causa della loro elevata porosità e scarse caratteristiche di resistenza.
Potremmo avere sedimenti sottoconsolidati in aree continentali (laghi, torbiere,...)
