se la curiosità non è puramente accademica, ma ha scopi applicativi, allora una risposta te la da il dlgs 152/99 che definisce il 'corpo idrico significativo'; per i corpi idrici supeficiali si ha (Allegato 1):


"Sono significativi almeno i seguenti corsi d’acqua:

tutti i corsi d’acqua naturali di primo ordine (cioè quelli recapitanti direttamente in mare) il cui bacino imbrifero abbia una superficie maggiore di 200 km2 ;

tutti i corsi d’acqua naturali di secondo ordine o superiore il cui bacino imbrifero abbia una superficie maggiore a 400 km2 .

Non sono significativi i corsi d’acqua che per motivi naturali hanno avuto portata uguale a zero per più di 120 giorni l’anno, in un anno idrologico medio.