Penso che il problema sia questo, ditemi se sbaglio:
Se non c'è un piattaforma continentale l'onda cresce esattamente in prossimità della costa, dove il fondale è comunque basso, scaricando la propria potenza sulla terraferma.
Se c'è la piattaforma continentale l'onda incontra fondali bassi lontano dalla linea costiera e, crescendo a questa distanza, si frange prima di raggiungere la costa, smorzando la propria capacità distruttiva.
Ciao!