Ciao Mary3,
mi occupo di GIS da un paio di anni e ti posso dire con certezza che attualmente questo mondo si sta muovendo fortemente verso l'utilizzo di programmi opensource (a codice libero). Questi software possono essere liberamente scaricati dalla rete e utilizzati per i normali scopi professionali (oltre che modificati nel codice sorgente). A parte GRASS che è un programma molto complesso e avanzato, con il quale per ora non vale la pena per Te "giocherellare", ti consiglio di scaricare i seguenti applicativi: qgis, uDig e lo spagnolo gvSIG. Sono in genere semplici da installare su Windows (anche se nascono in origine per Linux) e per cominciare (e proseguire anche) offrono buone caratteristiche.
Li puoi trovare in rete semplicemente digitando il nome su di un motore di ricerca...approderai ai relativi siti di coloro che si occupano dello sviluppo dei programmi. Qui potrai scaricarli liberamente. Se avrai interesse alla cosa vedrai che ti si aprirà un mondo!!!
Saluti.

Cesare

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Cesare Bisiccia