i geologi che ha visto il tuo amico ingegnere molto probabilmente erano mudlogger.
lavoro un pò sporco, a volte noioso e raramente ben pagato. Il turn over è elevato poichè molti dopo il primo anno (ma anche dopo solo 6 mesi) cambiano lavoro.
non vorrei fare pubblicità occulta ma trovi delle informazioni su questo tipo di lavoro in questi siti.
http://www.geolog.it/http://www.geoservices.com/inoltre in queste tipologie di lavoro c'è una forte concorrenza di cervelli stranieri a basso costo.
la libera professione è tutt'altra cosa.
In ogni caso non cadere nel luogo comune che solo i laureati in geologia applicata lavorano e hanno successo...tante volte è il contrario.