Le alte concentrazioni di solfato nell'acqua che beviamo possono avere un effetto lassativo quando unite a calcio e magnesio, i due costituenti più comuni della durezza. I batteri, che attacano e riducono i solfati, formano il gas solfuro idrogeno (H2S).
Il carico massimo di solfato suggerito dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO) nelle linee guida per la qualità dell'acqua potabile, messe a punto a Ginevra nel 1993, è 500 mg/l. Gli standards dell'EU sono più recenti, 1998, completi e rigorosi degli satndards WHO, e suggeriscono un massimo di 250 mg/l di solfato nell'acqua destinata a consumo umano.

Le persone non abituate a bere acqua ad elevati livelli di solfato possono andare incontro a disidratazione e diarrea. I bambini sono spesso più sensibili al solfato rispetto agli adulti. Come misura di sicurezza, l'acqua con un livello di solfato che supera i 400 mg/l non dovrebbe essere usata nella preparazione di alimenti per bambini. I bambini piu' grandi e gli adulti si abituano a livelli elevati di solfato dopo pochi giorni

Il solfato e' dannoso per gli animali?
Anche gli animali sono sensibili a livelli elevati di solfato. In animali giovani, livelli elevati possono causare diarrea severa e cronica ed in alcuni casi la morte. Come gli esseri umani, gli animali tendono a abituarsi al solfato col tempo. La diluizione dell'acqua ricca in solfato con acqua povera in solfato può contribuire a evitare i problemi di diarrea e la disidratazione negli animali giovani ed negli animali non abituati a bere acqua ricca in solfato. La proporzione di acqua ricca e di acqua povera in solfato può essere aumentata progressivamente fino a che gli animali riescono ad accettare acqua ricca in solfato. Contatate il vostro veterinario locale per maggiori informazioni.



Ulteriori problemi causati dal solfato
Il solfato conferisce all'acqua un gusto amaro o medicinale se eccede una concentrazione di 250 mg/l. Ciò può renderla sgradevole da bere.
Livelli elevati del solfato possono anche essere corrosivi per l'impianto idraulico, specialmente per le condutture di rame. Nelle zone ad elevati livelli di solfato, e' comune usare per l'impianto idraulico materiali resistenti alla corrosione, quali tubi di plastica.






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